本身具有酸性(广义)，并能起酸催化作用的物质。
酸催化是指催化剂与反应物分子之间，通过给出质子或接受电子对作用，形成活泼的正碳离子中间化合物(活化的主要方式)，继而分解为产物的催化过程。
氧化铝，分子筛是常用的固体酸催化剂。烯烃的活化、烷基芳烃的裂解一般使用酸催化剂。超强酸催化剂的催化机理则有些不属于正碳离子机理。
固体酸催化剂
酸碱催化剂中的一类重要催化剂，催化功能来源于固体表面上存在的具有催化活性的酸性部位，称酸中心。它们多数为非过渡元素的氧化物或混合氧化物，其催化性能不同于含过渡元素的氧化物催化剂。这类催化剂广泛应用于离子型机理的催化反应，种类很多（见表）。此外，还有润载型固体酸催化剂，是将液体酸附载于固体载体上而形成的，如固体磷酸催化剂。
性质与固体酸的催化行为有重要关系的性质是酸中心、酸强度和酸度。①表面上的酸中心可分为B-酸与L-酸（见酸碱催化剂），有时还同时存在碱中心。
